Algunas de las preguntas que me suelen hacer de forma recurrente son, ¿porqué gastar en plataformas comerciales habiendo excelentes opciones Open Source?, y ¿se puede hablar de plataformas universitarias y corporativas?.
En esencia la mayoría de plataformas LMS son muy similares, un sistema de gestión de usuarios (alumnos, tutores y demás), que incorpora un gestor de contenidos habitualmente estándar (SCORM, AICC, IMS) y una colección de herramientas de comunicación y colaboración (mensajería, foros, etc). Bajo ese punto de vista no hay una gran diferencia entre ellas, por eso desconfío de las comparativas por funcionalidades, a este nivel podría decirse que son prácticamente iguales.
Esta semana leo una noticia en VNUnet sobre el e-learning en la aseguradora MAPFRE que es escalrecedora. MAPFRE gestiona sus recursos humanos con el muy extendido software de Meta4. Esta suite para RRHH incorpora un módulo de Desarrollo Profesional potente que ofrece Gestión por Competencias, Formación y Desarrollo, Plan de Carreras… y todo esto puede (y debe) automatizarse, en tanto MAPFRE tiene que ofrecer formación a 14.000 empleados y además a 22.000 agentes y colaboradores.
En un caso así no podemos gestionar la formación usuario por usuario. Lo que necesitamos es un sistema que permita ofrecer itinerarios formativos específicos para cada usuario según sus roles y perfiles de forma lo más automática posible. Esta gestión la facilita Meta4, que a su vez está conectada con el LMS de Docent (ofrecido en este caso por Indra en modalidad ASP).
Esta es la diferencia: Docent (ahora SumTotal), como Saba y otras plataformas corporativas, está especialmente diseñada para su integración en un entorno empresarial. Obviamente las soluciones Open Source como Dokeos o Moodle no están orientadas a este entorno ni ofrecen soluciones de conectividad a este nivel.
En realidad en lo que respecta a la docencia las plataformas sí son muy similares, lo que distingue plataformas corporativas de plataformas universitarias y open source son las funcionalidades extra orientadas al entorno corporativo de las primeras.