Now|Friday publica su ranking de web sites en tecnologías para la formación y la educación: Top 100 ranking websites in eLearning and learning technology.

En realidad se trata de un ranking de presencia en Internet bajo criterios SEO (de posicionamiento en buscadores) y está totalmente orientado al mercado anglosajón, pero es interesante porque hasta cierto punto muestra la relevancia de empresas y tecnologías concretas. El ranking se hace promediando valores como el PageRank declarado por Google, nº de resultados en Google y otros valores similares como los de Hubspot, Alexa y otros.

El Top Ten lo forman:

1. Adobe (herramientas de autor, plataforma sincronía)
2. Taleo (Gestión del talento, RRHH, LMS)
3. Blackboard (LMS para la educación)
4. Desire2learn (LMS corporativo/educación)
5. Articulate (herramientas de autor)
6. Lynda.com (Formación online técnica)
7. Tribal (Servicios y consultoría para educación)
8. iSpring (herramientas de autor)
9. Kineo (Consultora de eLearning)
10. Skillsoft (Contenidos de eLearning, LMS)

Las 10 primeras posiciones se resumen en: 4 LMS, 3 desarrolladores de herramientas de autor, 2consultoras, 1 proveedor de contenidos y una “escuela” online un tanto particular (Lynda.com).

De los LMS tenemos a Skillsoft, orientado al mercado corporativo y el resto son básicamente LMSorientados la educación, aunque Desire2learn ofrece soluciones en ambos campos.

Las herramientas de autor son mayoritariamente orientadas al Rapid Learning y concretamente a la adaptación de contenidos en formato Powerpoint: Adobe, Articulate e iSpring, sus productos estrella son todos “conversores de Powerpoint”.

La primera posición de Adobe es obviamente sesgada por su enorme relevancia en otros temas además del eLearning, aunque obviamente también son muy relevantes en este campo. Lo interesante sería conocer su relevancia descontando todas sus actividades que no son eLearning

Lynda.com es un caso particular de éxito ofreciendo una oferta muy atractiva de contenidos de tipo técnico con cursos basados en el screencast.

El éxito de Kineo probablemente viene de su estupenda web donde podemos encontrar muy buenos materiales sobre eLearning: white papers, tutoriales y todo tipo de recursos. La estrategia de Kineo es puro content marketing atrayendo a sus posibles clientes mostrando claramente lo que saben de eLearning en lugar de llenar su web de cháchara corporativa.

Más abajo en la lista aparecen otros jugadores interesantes, las grandes soluciones de eLearning corporativo como Saba y Sumtotal (antes Docent), quizás sea porque el eLearning ya no es sólo patrimonio de las grandes multinacionales y administraciones. También más herramientas de autoría rápida y algunas soluciones y consultoras especializadas en serious gaming.

Probablemente no sea un ranking muy relevante y menos para el mercado hispano (¿dónde andan las soluciones Open Source?) pero es curioso ver cómo se mueve este mercado de año en año.

Coursekit.com es una plataforma social diseñada para ofrecer a los cursos presenciales algunas ventajas online. Básicamente permite crear una “mini red social” alrededor de un curso (en realidad crea un “muro” del curso) y añade herramientas prácticas como un sistema de gradebook y entrega de trabajos.

Existen otras herramientas similares, pero parece que CourseKit.com ha conseguido cierta tracción y ya se imparten miles de cursos utilizándola. Lo que justificaría la inversión de business angels en el proyecto.

Al margen de la innovación o no que suponga CourseKit.com lo que sí es prueba de que en los EEUU las fronteras entre la educación presencial, a distancia y eLearning se desdibujan cada vez más.

El concepto en sí es interesante, quitarle hierro a la interfaz del LMS acercándolo a metáforas y estándares ampliamente aceptados y fáciles de entender.

Se trata de una solución ASP, esto es, para utilizar en la web y no para instalar en los servidores de tu propio centro de formación. A priori su uso es gratuito y sólo se paga por algunos extras premium y temas de personalización. A los fans del DYO puede parecerles un inconveniente, pero personalmente creo que tendemos a la nube y este tipo de soluciones.

Pero, ya puestos, ¿sería viable utilizar Facebook como LMS?. Va a ser que sí. Facebook incluye muchas de las funcionalidades clásicas en un LMS, como la publicación de noticias, avisos, enlaces, fotos, alertas, calendarios, pero además tenemos la opción de las Facebook Apps. Mediante esta opción podemos añadir a nuestro grupo de Facebook 2 utilidades üdütüTeach y üdütüLearn (2 Facebook apps), un gestor y un player de contenidos SCORM.
Si el 99% de tus alumnos ya tienen un perfil en Facebook, ¿porqué no usarlo como herramienta de formación?.  José Manuel Martín tiene un post detallado sobre el tema.

Y aunque tenemos excelentes herramientas de control en el LMS, gracias a SCORM y otros mecanismos. Apenas tenemos control de lo que ocurre una vez remitimos un mensaje.

Sin embargo mecanismos de control sobre el envío de correo se utilizan de forma habitual en el email marketing y creo que sería genial incorporarlos a nuestro arsenal de herramientas para la teleformación.

Cualquier sistema medianamente sofisticado de email marketing nos ofrecerá una serie de informaciones que serían muy útiles en un curso online:

1. Delivery: entrega, quién ha recibido y quién no ha recibido nuestro mensaje. Es relativamente habitual que algunos de nuestros alumnos no sean usuarios habituales del correo electrónico y o bien hayan facilitado una dirección de email errónea, o bien el buzón esté lleno por falta de acceso.
2. Open Rate: ratio de apertura, quién de los alumnos ha abierto el mensaje y quién no. Si los alumnos ignoran nuestro mensaje no estamos mucho mejor que en el caso anterior. Habría que estudiar porqué están haciendo caso omiso a nuestros mensajes.
3. Clickthru: ¿cuántos de los alumnos han hecho click en el mensaje y accedido a la plataforma desde el mismo mensaje?. Cualquier mensaje de nuestra plataforma debería ser “accionable” debería invitar a conectarse de inmediato y realizar alguna acción. Si no, ¿para qué lo enviamos?.
4. Conversión: ¿cuántos de los que hicieron click completaron la tarea encomendada?.

No se si existen plataformas de teleformación que incluyan estas funcionalidades. Las dos primeras, el control de la entrega y apertura de los mensajes son relativamente sencillas de implementar (interceptar los mensajes de rebote y controlar la carga de algún elemento del mensaje para detectar su apertura).

Los dos siguientes son algo más complejos. El control del clickthru es relativamente sencillo si el mensaje siempre incluye un enlace al LMS. Pero para el control de la conversión sería necesario vincular el mensaje con el completado de un objetivo del curso, ya fuese del contenido (completado o superación de un bloque) o bien de las actividades propuestas (acceso a foros, entrega de trabajos, etc).

¿Conocéis algún LMS con funcionalidades como estas?.

1. asignación de roles: asistente, moderador, ponente.
2. presentaciónes (Powerpoint y PDF) y compartición de escritorio
3. participación por videoconferencia, audioconferencia y chat.
4. herramientas para la administración y moderación de usuarios.

BigBlueButton una solución open source de aula virtual live

La misma web declara que se trata de una herramienta diseñada para la educación superior, pero creo que se adapta perfectamente a la formación corporativa.

Ofrecen instrucciones detalladas para su instalación, y por lo que dicen es bastante sencilla en entornos VMWare y Ubuntu, y algo más complicada (tendrías que recompilar la solución) para otras plataformas.

A tener en cuenta. Vía WWWhatsnew.

Blackboard en el iPhone

Recordemos que Blackboard (+WebCT) es hoy por hoy el LMS más extendido en las Universidades a pesar de ser propietario. Y también que el iPhone es uno de los teléfonos inteligentes más vendidos.

He sido usuario de Blackberry, he accedido de forma regular a Internet con un Nokia N73 y finalmente tengo un iPhone… y debo decir que aunque la Blackberry es genial y el N73 es algo menos cómodo, pero la experiencia de navegación en ambos es muy limitada y no tiene nada que ver con la que ofrece el iPhone. El acceso a Internet con el iPhone es distinto al que uno hace con un ordenador, la interfaz está totalmente adaptada y es prácticamente transparente por lo que nunca echas de menos el ordenador.

Aunque creo que es interesante la ubicuidad, la posibilida de acceder a tu cuenta, mensajes y calificaciones desde el móvil, en lo que respecta al contenido veo más potencial en el podcasting y en proyectos como iTunes University o Youtube EDU.

m-Learning según Apple

Coggno es a la vez un LMS y un mercado de contenidos de eLearning. Hace algún tiempo comenté sobre el hoy extinto Nuvvo, un servicio que era algo diferente, en tanto era un LMS y un mercado de cursos para los alumnos. Coggno es diferente, en este sistema los autores, expertos en cualquier material, consultores, etc… pueden subir sus contenidos SCORM, o bien crear o adaptar contenidos con una colección de herramientas bastante interesante y luego venderlos, bien para que sean utilizados como material de autoestudio, bien para que sean tutorizados por un tercero.

Mientras que Nuvvo aspiraba a ser el eBay del eLearning, Coggno es un mercado vertical de profesionales de la formación para profesionales de la formación.

Una idea para un servicio que me gustaría más que Coggno.com 

Quizás lo único que no me gusta de Coggno es que tienes que utilizar su LMS, cuando estándares como SCORM te dan perfecta libertad para sindicar el contenido al LMS de un tercero. Ahí va una idea de negocio interesante, un marketplace de contenidos SCORM alojados, compras una licencia, te bajas el IMSMANIFEST y lo cargas en tu LMS, con lo que ya tienes los contenidos enlazados en tu propio sistema.

Por un lado tendríamos expertos, consultores y autores que publicarían sus contenidos para licenciarlos en el marketplace. El sistema podría tener herramientas de autoría o rapid learning propias, o no y simplemente sindicar contenido SCORM.

Un consultor, un director de formación en una empresa o en la administración, el gestor de un centro de formación acudirían a este marketplace en busca de contenidos de calidad que podrían licenciar y cargar en sus propios LMS y plataformas de elearning, pagando ya fuese por tiempo o por número de licencias.

No hay movimiento de contenidos de una plataforma a otra, los contenidos están alojados en el marketplace y sólo se mueve el manifest. Esto permite el control de los derechos del autor de contenido y obviamente el cobro por los mismos.

Habrá que darle una pensada a la idea.

Visto en WWWhatsnew y una docena de sitios más.

Traduciendo de forma chapucera a Guy Kawasaky:

Vyew combina conferencias en tiempo real (síncronas) y compartición del escritorio con herramientas de colaboración always-on (asíncrona) como marcado, dibujo, texto, comentarios al margen y notas tipo post-it. Esto permite a los grupos realizar reuniones en vivo o mantener un foro de dicusión contextual, según les convenga. Se trata de una herramienta multiplataforma basada totalmente en el navegador, que no necesita de la instalación de cliente alguno. Puedes subir cualquier tipo de contenido digital (archivos, imágenes, audio, vídeo, etc) en el espacio de Vyew ya sea para la colaboración o el aprendizaje. Los objetos de aprendizaje Flash diseñados originalmente para uso individual pueden convertirse en objetos de aprendizaje colaborativo dentro de Vyew.

Lo he probado por encima y me parece un producto maduro y muy funcional. Si le sumamos que es gratis. Muy interesante.

Aunque este tipo de proyectos es interesante me temo que hay 2 factores de éxito básicos que no suelen cumplir:

1. el tema de la tutorización/colaboración es básico y probablemente más importante que el propio contenido, que en última instancia tanto me da si es vídeo, pdf o lo que sea. El software puede facilitar el trabajo del tutor, pero el valor añadido real de un curso suele estar en las habilidades y conocimientos del tutor.
2. el alumno busca garantías y eso supone formación mínimamente reglada y algún tipo de certificación o título. Podemos vender el peor curso del mundo si tenemos el monopolio de la certificación correspondiente y esta tiene demanda, lo contrario es mucho más difícil.

Nuvvo por ejemplo prometía mucho (de hecho, así a ojo, me parece más interesante) pero el último post de su blog es del 3 de octubre del pasado año y anunciando que estaban a la venta, aunque el servicio parece seguir en marcha de momento.

En esencia la mayoría de plataformas LMS son muy similares, un sistema de gestión de usuarios (alumnos, tutores y demás), que incorpora un gestor de contenidos habitualmente estándar (SCORM, AICC, IMS) y una colección de herramientas de comunicación y colaboración (mensajería, foros, etc). Bajo ese punto de vista no hay una gran diferencia entre ellas, por eso desconfío de las comparativas por funcionalidades, a este nivel podría decirse que son prácticamente iguales.

Esta semana leo una noticia en VNUnet sobre el e-learning en la aseguradora MAPFRE que es escalrecedora. MAPFRE gestiona sus recursos humanos con el muy extendido software de Meta4. Esta suite para RRHH incorpora un módulo de Desarrollo Profesional potente que ofrece Gestión por Competencias, Formación y Desarrollo, Plan de Carreras… y todo esto puede (y debe) automatizarse, en tanto MAPFRE tiene que ofrecer formación a 14.000 empleados y además a 22.000 agentes y colaboradores.

En un caso así no podemos gestionar la formación usuario por usuario. Lo que necesitamos es un sistema que permita ofrecer itinerarios formativos específicos para cada usuario según sus roles y perfiles de forma lo más automática posible. Esta gestión la facilita Meta4, que a su vez está conectada con el LMS de Docent (ofrecido en este caso por Indra en modalidad ASP).

Esta es la diferencia: Docent (ahora SumTotal), como Saba y otras plataformas corporativas, está especialmente diseñada para su integración en un entorno empresarial. Obviamente las soluciones Open Source como Dokeos o Moodle no están orientadas a este entorno ni ofrecen soluciones de conectividad a este nivel.

En realidad en lo que respecta a la docencia las plataformas sí son muy similares, lo que distingue plataformas corporativas de plataformas universitarias y open source son las funcionalidades extra orientadas al entorno corporativo de las primeras.